FETES ET DIVERTISSEMENTS A LA COUR

Salles d’Afrique du Château de Versailles 78000
Jusqu’au 26 mars 2017

Un costume de 2500 brindilles d’if avec deux fentes pour les yeux, c’est ce que portait Louis XIV déguisé en végétal pour un bal masqué en 1745.
Le monarque ne reculait devant rien pour divertir et impressionner non seulement la cour mais le royaume et l’Europe. Ses successeurs feront de même, conscients eux aussi du rôle politique et social de ces jeux, concerts, fêtes.

1745, Bal masqué donné pour le mariage du dauphin, estampe de Charles-Nicolas Cochin (détail)
© Cochin Charles Nicolas, le Jeune, Paris, musée du Louvre, D.A.G.

De Louis XIV à la Révolution, la scénographie de Patrick Hourcade privilégie le ressenti du courtisan. Que lui donnait-on à voir et à imaginer ?
Le film Vatel nous en avait donné un aperçu. L’exposition va plus loin et détaille les réjouissances : chasses, spectacles, comédies, opéras, concerts, promenades, sports et jeux de plein air, d’argent ou de plaisir, feux et illuminations…des divertissements privés ou publics, fastueux et créatifs, programmés parfois sur plusieurs jours.

Feu d’artifice sur le Grand Canal de Versailles, le 18 août 1674.
Jean Lepautre © Château de Versailles, Dist. RMN-Grand Palais / EPV

Autre point d’orgue – monumental - de l’exposition, un décor de théâtre à l’italienne, complet avec ses châssis de coulisse et sa toile de fond, conservé presque intact et remonté pour l’occasion.

Décor du Temple de Minerve, Slodtz Sébastien-Antoine
© Château de Versailles, Dist. RMN-Grand Palais / Christophe Fouin

Vatel d’Arthur Joffé (2002), décors de Jean Rabasse

En vignette :
D’après un modèle de l’époque, maquette d’une Gloire représentant un décor de nuages portant Minerve. EPV/D. Saulnier